News & Reporting

На євангельській церкві Емануїла у Віфлеємі замість різдвяних вогнів старший пастор Ніхад Салман повісив банер, який він витяг із церковної комори. На банері зображено жінку, яка біжить від обстрілюваних будинків, і написано арабською мовою «Встаньмо й поклонімося Богу».

Востаннє церква вивішувала цей банер два роки тому, під час конфлікту між Ізраїлем і ХАМАС у травні 2021 року. Він символізує підхід Салмана до Різдва під час цьогорічної війни. Він бачить можливість проповідувати Євангелію людям, які живуть в умовах військової окупації та оплакують смерть своїх співгромадян у Газі.

«Люди ставитимуть більше питань, – сказав він. – Ми бачимо, що завжди після кризи люди хочуть дізнатися, що таке правда, де шукати правду. Тож у нас багато роботи».

Церковні лідери у Віфлеємі та по всій Святій Землі вирішили обмежити святкування Різдва цього року через війну між Ізраїлем та ХАМАС.

Зазвичай Віфлеєм, палестинське місто з населенням близько 30 000 осіб на окупованому Ізраїлем Західному березі річки Йордан, приймає понад 3 мільйони відвідувачів з усього світу, які приїжджають, щоб відсвяткувати народження Месії.

Марш-оркестри, виконавці колядок, танцюристи та феєрверки наповнювали місто гучними веселощами та святковою енергією. Тисячі людей відвідували церкву Різдва Христового, золоті вогні миготіли на вулиці Зорі, а гігантське дерево з рубіновою зіркою освітлювало площу Ясел.

Цього року на вулицях темно й тихо.

Цього Різдва буде дійсно тиха ніч, але, за словами місцевих християнських лідерів, це все одно буде свята ніч. Вони кажуть, що Різдво позбавиться усіх сторонніх прикрас і західних традицій, і це допоможе їм зосередитися на справжньому значенні Різдва.

Салман сказав 50 дітям зі своєї церкви: «Цього року ви не отримаєте подарунків. Натомість подарунки даруватимете ви». Він закликав їх обміркувати способи збору коштів, наприклад, через продаж жувальної гумки або домашніх тістечок. Скільки б вони не заробили, церква додасть стільки ...